Eu sou um dos incontáveis * milhões * que ganharam um cachorro durante a quarentena. Exagero, tenho certeza, mas parece milhões, não é?
O nome dela é Perdita (sim! Para quem adivinhou, o apelido vem de 101 dálmatas). Ela também atende por Perdy, The Perd, Princesa Perdita ou ‘Ei você’ se você tiver uma sacola de guloseimas na mão.
Ela é uma adorável endoodle dourada de 40 libras que provavelmente é melhor descrita como um lobo de pelúcia. Ela é o tipo de mole que dá vontade de acariciá-la o dia todo, e também o tipo de imponente que ela não deixa.
Ela – e outros cães adquiridos da mesma forma durante o COVID – fazem parte do que chamo de Geração Doggie Boomer. Todos pareciam ter a mesma ideia: “Se vou ficar em casa o tempo todo, é melhor ter um cachorro para me fazer companhia.” Não é um pensamento ruim. Os alunos do Office 9–5 não têm tempo para treinar um filhote em casa; os que ficam em casa fazem.
Então, para meus companheiros donos de cães: Eu levanto um copo (e este artigo) para vocês! Porque Deus sabe que você precisa de uma bebida e de uma risada, seu idiota extenuado.
Os Baby Boomers são uma grande parte (~ 70 milhões) da população nascida após a Segunda Guerra Mundial. Este período do pós-guerra foi marcado por riqueza e estabilidade. Como tal, esses “boomers” têm características que falam desse cenário: autoconfiança, forte ética de trabalho, competição e egocentrismo.
Seu período de tempo deixou uma marca indelével em sua impressão digital de geração, e estou aqui para dizer a vocês que esses cães COVID não são diferentes.
Não posso deixar de notar como meu cão é diferente de outros cães “pré-COVID”. Analisei a situação de perto e deduzi quatro características que tipificam os cães adquiridos durante a quarentena.
Além disso, para registro – devo dizer que vejo meu cachorro neste artigo e não gosto dele.
# 1 – Em anexo
Quando os humanos não saem de casa por meses e (e agora) anos a fio, seus cães se acostumam com sua companhia sempre presente. Isso cria um cão que não consegue ficar sozinho. Porque é claro, eles não aprenderam a ser.
Lembro-me da primeira vez que deixamos Perdita sozinha no hospital veterinário. Ela tinha 8 meses e íamos avisar a nossa vizinha que nosso plano era deixá-la por apenas 15 minutos (ir ao posto de gasolina!) E ver como ela se saiu. Nancy, nossa vizinha, deu-nos uma expressão estúpida que implicava que éramos lunáticos enclausurados para sequer considerar tal gambito. Acredito que as próximas palavras que saíram de sua boca foram “Comecei a deixar meu cachorro em casa o dia todo quando ela tinha 4 meses”. Meu rosto deve ter traído uma mistura de horror e negligência, porque ela se sentiu compelida a acrescentar “… e ela acabou bem”. Que jeito de se gabar, Nancy.
Outro dia, tive que sair a manhã inteira e meu marido estava trabalhando no escritório. Perdita foi deixada por conta própria por CINCO horas inteiras. Eu sei eu sei. Esta é a parte da história de terror em que é aparente para todos, exceto para os protagonistas, que escolhas melhores poderiam ter sido feitas.
Ai, eu volto para casa para isso – um sofá comido.
A natureza caseira de nossa existência nos últimos dois anos significa que nossos cães não estão acostumados a ficar sem nós. Eles estão desesperadamente apegados. É engraçado, não é? Hoje em dia, estamos sempre sozinhos e nossos cães nunca estão. De qualquer forma, estou tentando o meu melhor para controlar o tempo em que estamos longe de Perdita para torná-lo mais gradual e natural. Mas eu só posso comprar muitos sofás a mais, sabe?
# 2 – Com direito
Eles têm direito às melhores coisas e ao nosso melhor tempo. Prove que estou errado.
Eles obtêm as melhores coisas. Já que não temos mais vida, vivemos indiretamente por meio de nossos cães. Nós damos a eles a vida fantástica que não podemos ter. Assinatura da Bark Box? Certo. Tendões de peru extravagantes e peles cruas totalmente naturais? Absolutamente. Sessões de treinamento caras? Uma obrigação. Compromissos mensais de preparação? Essencial. Falando em tratadores – já que todos decidiram comprar cachorros ao mesmo tempo, você notou que os tratadores têm listas de espera agora porque não conseguem acompanhar a demanda? Depois que fui rejeitado por dois tratadores, descobri que o terceiro tinha que perseguir levemente (e meio que subornar?) Para contornar a lista de espera e colocar meu cachorro no horário normal. E não são apenas tratadores. Treinadores e veterinários estão sentindo a mesma dificuldade. Tudo isso alimenta a energia do direito. Meu cachorro tem que ter isso ou aquilo. E farei de tudo para conseguir isso para eles. Não saudável.
Eles obtêm todo o nosso melhor tempo. Já que não fazemos mais planos, estamos em casa à noite e nos fins de semana. Isso significa que os cães compartilham nosso melhor tempo conosco. Você acabou de encerrar a sessão esta noite – ótimo! Isso significa que agora você pode jogar esse brinquedo estridente para frente e para trás comigo por horas a fio. Meu cachorro entende o dia da seguinte maneira: manhã, tarde e hora do brinquedo estridente. Ela não está errada. Os fins de semana são gastos principalmente levando Perdita para longas caminhadas, ao parque ou à reserva florestal. Antes de comprar esse cachorro, enchia meus fins de semana de atividades. Pela minha vida, não consigo me lembrar quais foram essas atividades. Mas agora, passo principalmente meus fins de semana em excursões externas com meu filhote. Sempre que não estou trabalhando, estou com ela.
Tudo isso para dizer – os cães COVID têm direito a AF. Eles se acostumaram a obter o melhor de tudo e sabem disso.
# 3 – Ansioso
Vamos enfrentá-lo, os humanos de quarentena são um bando ansioso. Tivemos que suportar uma pandemia global, isolamento, agitação política, aprofundamento da polarização social e uma anulação de basicamente tudo que passamos a saber como normal. O resultado? Estamos ansiosos. E os cães são empáticos. Eles captam nossos sentimentos e têm uma maneira de internalizá-los, de espelhá-los. Os cães COVID são mais ansiosos do que o seu cachorrinho comum.
Meu marido e eu temos uma piada corrente. Ele é o homem mais seguro do planeta e se casou comigo, a mulher mais ansiosa do planeta. Tenho ansiedade sobre quase tudo. Ele lida com isso (e comigo) de uma forma tão graciosa, que estou muito grato por isso. Com tudo isso para dizer, minha ansiedade passou para o meu cachorro.
Quando este cachorro tinha cerca de 6 meses de idade, minha mãe comentou – “Perdita é um cachorro muito ocupado.” A palavra ‘ocupado’ me pegou de surpresa, mas quanto mais eu pensava sobre isso, mais percebia que era a palavra perfeita para descrevê-la. Este cão não se acalma e relaxa. Para qualquer coisa. A única vez que ela se acalma é depois de entrar em estado de agitação a ponto de seu corpo desabar em um cochilo.
Assim como eu hoje em dia. Eu trabalho em casa – geralmente das 7h30 às 18h. Depois, tenho que cuidar de minhas tarefas dentro e fora de casa. Tudo para dizer, eu tenho dificuldade em relaxar. Mesmo na rara ocorrência, não tenho nada na minha lista de tarefas, meu corpo é incapaz de desligar o sinal de SOS que está constantemente enviando a si mesmo e ao resto do mundo. Não é nenhuma surpresa que meu cachorro seja exatamente da mesma maneira. Alguém mais pode se relacionar?
# 4 – Socialmente desajeitado
Tinha de ser dito. Toda essa coisa de ‘ficar dentro de casa’ e ‘dois metros de distância’ não tem sido boa para a socialização dos cães. Não tínhamos outro ser humano dentro de nosso apartamento durante os primeiros 6 meses de vida deste cachorro. É uma loucura até pensar nisso. No mês passado, recebemos um total de 6 pessoas para comemorar o aniversário da minha mãe e Perdita não tinha absolutamente nenhuma ideia do que fazer consigo mesma. Correndo, pulando, choramingando – ela estava inconsolável.
Ela é naturalmente uma cadela extrovertida. Gostamos de dizer que ela não conhece um estranho, apenas amigos que ela ainda não conheceu. Em circunstâncias normais, ela estaria totalmente bem. Essa cultura de quarentena, no entanto, gerou uma geração de cães socialmente desajeitados. Ensinar os comandos a Perdita foi fácil; ensiná-la a cumprimentar humanos adequadamente, o que não aconteceu com outros cães.
Nas caminhadas, quando vê outros cães ou pessoas, ela se lança para a frente e late, querendo desesperadamente cumprimentá-los e brincar. Claro que não deixamos, para não incentivar o mau comportamento. Quando a levamos para parques de cães, ela fica bem ao nosso lado, não exibe nenhum comportamento exploratório e se encolhe de medo, com o rabo para baixo quando outro cachorro se aproxima dela.
Existem alguns cães da vizinhança com quem ela é amigável e com quem pode brincar de vez em quando, então isso é bom. Mas fico triste em pensar nisso. Seu círculo social, seu mundo inteiro, na verdade, seria muito maior se não fosse pelas circunstâncias do COVID.