Enquanto conversava com minha filha, perguntei se ela gostaria de se juntar a mim em um W – A – L – K. Uma pausa interrompeu a conversa e ela perguntou: “Mãe, por que você acabou de soletrar andar?” Expliquei que, depois de dizer a palavra em voz alta, minha garotinha se torna um apêndice permanente até que eu acompanhe suas expectativas.

Simplesmente ouvir a palavra “andar” significa “Eu tenho uma coleira na mão. Vamos lá na clínica veterinária.” Eu tinha esquecido que os cães da minha filha são Buldogues Ingleses, portanto, eles têm um domínio mais forte da língua.

Quando expliquei isso para minha filha, ela apontou o erro em minha lógica. Yorkshire terriers são originários da Inglaterra; portanto, Dagney deve ter um domínio igual do idioma. Algo para reflexão posterior. Concluí que Dagney é uma garota inteligente, a melhor de sua classe.

Sua inteligência me surpreende diariamente. Embora ela não fale palavras em inglês, ela entende. Assim, soletramos “caminhar” ou substituímos por um sinônimo como passeio. Meu marido e eu gostamos de pensar que a enganamos, mas parece que somos nós que mudamos nosso comportamento, não ela.

Comandos vocais
Venha

Treinar nosso cachorro foi difícil de várias maneiras. Graças a Deus, o treinamento do penico foi fácil, porque os sinônimos de penico não são bons para uso público. Ela ainda luta com o comando “venha”. Isso não a leva a avançar em nossa direção. A menos que a palavra seja acompanhada de um incentivo, geralmente um pedaço de amendoim, ela permanece surda. Acredito que ela aprendeu a ouvir seletivamente com meu marido, que também requer motivação para atuar. Embora, por tentativa e erro, eu tenha aprendido que uma cerveja é um suborno mais eficaz para ele do que um amendoim.

Para ensinar Dagney a vir, chegamos ao extremo de nos sentarmos no chão da sala, dizendo venha e recompensando-a com pequenas guloseimas. Ela nos treinou rapidamente. Ela estava eventualmente correndo entre nós para pegar seu lanche; nem precisávamos dizer a palavra. Então, quando ela saiu, nós chamamos “venha” esperando ser recompensados, mas em vez disso não observamos absolutamente nenhuma reação dela. Bem, houve uma reação quando ela perseguiu um esquilo até uma árvore, mas não a reação desejada.

Tratar significa vir

Durante o treinamento, quando Dagney se afastou perseguindo esquilos, coletando pinhas, fazendo xixi em cada arbusto dentro dos limites de nossa cerca elétrica subterrânea, ela entrou em transe e não nos ouviu chamando. Interessante, porém, se eu gritasse, “Trate”, ela corria com os pés quase batendo no chão. Parece que este “petisco” significa “venha” em seu vocabulário.

Esclarecimento para quem acabou de ler “cerca elétrica subterrânea e entrou em pânico; ela nunca fica chocada. Como mencionado, suas habilidades de pensamento crítico são incríveis. Depois que uma trincheira foi cavada ao redor de nosso terreno de meio acre, o arame colocado no subsolo e as bandeiras colocadas para marcar a fronteira, ela não demonstrou desejo de cruzar a linha de fronteira.

Ela rapidamente identificou o som de bipe emitido quando ela estava perto como um aviso de não entre. Agora, não há necessidade nem de ligar a eletricidade porque ela para nas bandeiras. Se soubéssemos que isso funcionaria tão bem, não teríamos que trabalhar tanto e poderíamos ter economizado muito dinheiro investindo em um bipe e alguns sinalizadores. Talvez nossa lição ajude outra pessoa.

Fique, deite e role

Ela aprendeu a ficar, deitar e rolar facilmente. Na verdade, quando eu digo “senta”, ela instantaneamente faz os três sem mais comandos para obter sua recompensa, algo deliciosamente comestível. Agora, ao mostrar suas habilidades aos amigos, simplesmente dizemos sentar, observar toda a rotina e depois agir como se sua resposta fosse exatamente o que planejamos. De qualquer forma, com base nessa resposta, afirmo que ela entende todos os três comandos.

Sentar significa pairar

O comando mais valioso que ela conhece é “sentar”. Todos os dias em nossa caminhada, praticamos em cada cruzamento. Dagney aprendeu que quando a calçada termina, ela deve se sentar. Ela traduz a palavra “sentar” para “pairar” porque sua bunda nunca toca o chão. A menos que a área abaixo de seu traseiro seja acarpetada, ela realiza um agachamento olímpico, com as pernas dianteiras firmemente plantadas e as traseiras dobradas o suficiente para parecer que está sentada, mas sem tocar a superfície. Ela odeia superfícies duras.

Sua capacidade de executar esse comando de forma rápida e eficaz me deixa feliz. No entanto, ela não demonstrou compreender por quanto tempo permanecerá nessa posição. Claro, quero que ela se sente até ser liberada pela minha voz. Ela olha para os dois lados, isso é bom, mas assim que um carro passa, ela se aventura na estrada. Ainda a estamos treinando sobre a importância de saber se um segundo carro está se aproximando antes que ela saia correndo.

Linguagem corporal

A maior força de Dagney na comunicação é sua habilidade de entender a linguagem corporal. Se eu abrir o pote de guloseimas no balcão, ela aparece aos meus pés. Quando eu caminho para o mudroom, ela se senta – no tapete – esperando para ser adorada em seu colete e presa a uma coleira. Ela raramente se preocupa em sair de seu estado de relaxamento para sentar no meu colo até que a cadeira esteja reclinada e meus pés levantados porque ela entende que meu relaxamento é temporário até que eu assuma a posição. Então ela pula e se deita entre minhas pernas.

Quando meu marido perdeu o controle remoto da TV nas almofadas da poltrona reclinável e se levantou para pegar a lanterna, Dagney saltou para ajudar. Ela subiu sob as cadeiras, saltou no círculo de luz no chão e lambeu o nariz do meu marido. Ela entendeu que o feixe da lanterna acenou para sua ajuda. Embora Randy não tenha visto o comportamento dela como uma ajuda, ele não pode deixar de rir de sua urgência em participar.

Nossa menina é mimada; no entanto, estabelecemos um limite, talvez o único, ela não come quando comemos. Ela recebe o tratamento imediatamente após terminarmos. Ela pode estar deitada na cama do quarto dos fundos, parecendo ciente do que estamos fazendo, mas no momento em que nos levantamos para colocar os pratos na pia, ela aparece. Nunca perguntamos se ela quer uma guloseima, em vez disso, nossa linguagem corporal indica a hora da sobremesa de cachorro.

Suas habilidades de comunicação

Eu iria mais longe a ponto de afirmar que entendemos Dagney, ou pelo menos obedecemos seus comandos melhor do que ela obedece aos nossos. Se nossas pernas estão cruzadas, ela coça uma vez para exigir que se esticem para acomodar seu corpo. Quando ela quer se enfiar embaixo dos cobertores, um arranhão em nosso travesseiro nos alerta sobre o que devemos fazer, levantar o edredom. Um arranhão no tapete onde seu prato de comida está significa que ela está com fome. Eu finalmente decidi que ela correr na direção oposta quando estou chamando seu nome ou dizendo “venha” significa que ela quer uma guloseima.

Um cachorro entende o que está sendo dito. Eles entendem o que seus humanos querem, então eles mudam o significado das palavras e ensinam aos humanos os novos significados. Observando de perto, a verdade é clara, assim que fizermos o que o cão deseja mostrando que somos treinados ao seu gosto, nossos cães terão concluído a escola de obediência.

Se ler sobre animais de estimação traz um sorriso ao seu rosto e infla seu coração, convido você a ler mais histórias sobre Dagney. Ela oferece entretenimento ininterrupto em nossa casa.